【翻译组】一直赢球的开拓者 保持信心的利拉德
2018-03-19 16:12:52 来源：CCTV5在线直播
时光倒回二月初，当时的开拓者还深陷连败的泥沼，但当我问及开拓者当家球星达米安－利拉德他是否觉得球队有能力和西部最强的几支球队扳扳手腕时候，他却给了我“意想不到”的答案。
“当然，”他的回答没有丝毫犹豫，“我们有这个能力。”
当然上一次开拓者输球还要追溯到一个月之前了，在此之前很多人认为开拓者不过是季后赛边缘球队，而如今他们却杀入了西部前三。所以，可能我们要给利拉德这个赛季的众多成就之中再加上一个先知的称号，这一称号得加在全明星、全NBA的认同以及MVP竞争排名前十的位置等等称号之上。
“我不会说我早就知道我们的战绩会像今天一样起飞，”利拉德接受采访时说，“我只知道我们会变得更好，我知道我们在西部的实力排名前五，我们的注意力以及决心都在一个很高的水平上，我们全队上下都在精神上做足了准备。”
开拓者在上周四又赢球了，他们抵挡住了勒布朗-詹姆斯以及所率领的骑士最后的反扑并以113-105战胜了对手，他们继续着此前连胜比赛的模式，他们在比赛中早早建立了优势，然后在第二节以及第三节继续扩大领先优势，最后抵挡住对手的反扑并且拿下比赛。
他们如今已经11连胜了，这也是自2013年以来取得的最佳战绩，当时的他们赢得了54场比赛的胜利并且在季后赛杀入了第二轮，这支球队现在剑指50胜并且渴望在季后赛第一轮拿到主场优势，然而此十一连胜并非彼十一连胜了。
当时的球队里拥有拉马库斯-阿尔德里奇、韦斯利-马修斯、尼古拉斯-巴图姆以及利拉德，当时的利拉德刚刚获得最佳新秀，但是现在的开拓者更为年轻，他们有着更多未曾证明自己的人，但是利拉德已经从当年那个毛头小子变成如今成熟的超级明星了。
并且他们还开发出了一个玩儿的很棒的小技巧，去年他们在交易截止日之前得到了优素福-努尔基奇，并且在最后22场比赛中赢下了其中的16场比赛，并且以此杀入了季后赛的大门，如今这个赛季他们故技重施，但是却和上赛季比有了稍许的不同。
“我们上个赛季的收官打得非常不错，但是我觉得我们现在打出了更棒的篮球，”开拓者主教练特里-斯托茨说，“我们更有经验了，当时努尔基奇刚进球队时我们还十分稚嫩，当时是利拉德一手扛起了球队但却被很多人忽略了，如今的我们知道该做些什么，我们也知道该怎么做这些事情。”
当然利拉德身上的担子依旧很重，但是他现在一直在选择并且变换自己的角色，他掌控比赛的能力得到了最大的提高，在周一晚上对阵热火的比赛中，他让努尔基奇早早火力全开并且收货了一场115-99的大胜，对阵骑士的比赛就是CJ-麦科勒姆的秀场了，他火力全开拿下29分。
在对阵骑士的比赛最后时刻他们一度只领先3分，利拉德将球传给了处于空位的艾尔-法鲁克-阿米奴而后者投进了关键的三分，在这场比赛之前阿米奴的投篮一直非常挣扎，但是他这场比赛10投6中得到了17分，在这场比赛之后的几天，利拉德一直告诉人们自己对于阿米奴依然拥有着很强的信心，他相信阿米奴会将球投进，就如同他一整年所做的事情一样。
开拓者球员都感受到了这种信心，他们对于彼此的信任开始随着胜利日益增长，正如利拉德所相信的那样，他们相信自己可以在西部有一番作为了。
当然有些人会说他们受益于常规赛赛程的安排，他们在整个三月只有一场比赛在客场，而他们在自己的主场摩达中心一直所向披靡，他们在最近的18场主场比赛中只输掉了1场比赛。
而且他们似乎也收获了不少“伤病福利”，他们在对手缺少卡梅罗-安东尼的情况下击败了雷霆，在缺少吉米-巴特勒的情况下击败了森林狼，在缺少斯蒂芬-库里的情况下击败了勇士，甚至连击败热火的时候对手的大白边也因伤缺阵。
当然在周四对阵骑士的比赛时，对手的也因为伤兵满营而起伏不断，他们缺阵的球员有凯文-乐福、特里斯坦-汤普森、小拉里-南斯以及切迪-奥斯曼，在仅仅打了18分钟之后，他们刚刚从背上中恢复的侧翼罗德尼-胡德又再次倒下了。
所有的一切都是事实，但是这并不是重点，常规赛什么都不是借口，这就是利用机会得到优势的方法，而开拓者在这个时间段里拥有着最得天独厚的优势。
然而他们最终还是成功了，他们的能力应该让我们严肃对待了，他们在这个赛季的绝大部分时间都有着联盟前十的防守，他们在度过一月的低潮期之后又重新找回了曾经顶级的防守。
他们的进攻也在赛季后半段取得了进步，但是是防守让他们变成了真正的威胁，而利拉德以及一直被低估的麦科勒姆让球队变得更加特殊的。
而像阿米奴和努尔基奇打出高水平比赛的时候，这支球队才开始变得更加危险，在季后赛中对手会将自己的防守注意力放在利拉德以及麦科勒姆身上，所以这些球员会在季后赛有着高光表现。
当然他们最终能拿到什么样的排名依然是一个问题，因为火箭和勇士的状态一直火热，每支有竞争力的球队看起来都可以竞争第三，所以只要有一段时间表现糟糕开拓者依然有可能掉到西部乐透冠军处并且早早回家钓鱼。
但是现在一切都如利拉德预想的情况发展，实际上，可能比他想象得还要好。
原文作者: Paul Flannery
编译：万事胜意