沉沦中迎来曙光，改变曼城历史的1998-99赛季
2018-11-06 16:40:31 来源：CCTV5在线直播
上赛季，曼城以创纪录的积分获得了英超冠军，在瓜迪奥拉的率领下这支球队依然在不断取得进步，蓝月亮目前在英超中位居榜首同时也是本赛季夺得欧冠冠军的热门球队。但是，20年前，曼城却混迹于第三级别联赛甚至有可能降级至第四级别，但是在上演“胜利大逃亡”之后，这支球队的命运逐渐发生了变化。《442》为我们回顾了曼城1998-99赛季的惊险旅程......
在英国足球历史上有着众多可能改变足球在这个国家面貌的时刻，1966年世界杯上，如果阿塞拜疆边裁托菲克-巴克拉莫夫认定那个著名的“幽灵进球”无效的话，英国足球之后会有什么样的发展呢？1990年意大利世界杯上，如果斯图尔特-皮尔斯的“勺子点球”攻破了博多-伊尔格纳把守的球门会发生什么呢？1990年曼联对阵诺丁汉森林的比赛，如果马克-罗宾斯没能取得进球而曼联最终解雇弗格森的话，那么这家俱乐部的历史会如何改写呢？
上述的所有场景都有可能永远改变英国足球的历史，很多人都无法预知牵一发而动全身的“蝴蝶效应”，但是，1990年5月30日在温布利的一场比赛最终被证明产生了深远的影响，对于英超，对于整个英国足球都是这样。
那是一场升级第二级别联赛的附加赛决赛，当比赛进行到第94分钟时，曼城仍然以1比2的比分落后于吉林汉姆。在比赛看起来即将结束的时候，曼城的长传球落到了保罗-迪科夫脚下，这位暴脾气的苏格兰人赛季末段状态好转，他的射门扳平了比分并将比赛拖入了点球大战。最终，心态逐渐崩溃的吉林汉姆痛失好局让曼城惊险杀进了英格兰第二级别联赛。但是，如果迪科夫的射门无法攻破对手球门会发生什么呢？
时任曼城主帅乔-洛伊尔告诉《442》：“曼城当时一团糟，我真的不知道如果我们不立即杀进第二级别联赛后俱乐部会发生什么。”
在点球大战中扑出吉林汉姆两粒点球的曼城门将尼基-韦弗告诉《442》：“如果迪科夫没能打进扳平比分的进球，天知道我们我们会遇到什么样的结局，看看发生在利兹联身上的事情吧！我们会遇到更大的困难！曼城是一家总是上演肥皂剧的俱乐部，对手将每场比赛都视为杯赛的决赛。”
作为曼城众多球迷中的一位，克里斯蒂-麦克唐纳德告诉《442》：“人们说曼城即使没能在那个赛季升级，之后一个赛季依然能够实现自己的梦想，但我并不同意这样的说法。我不认为如果迪科夫没能取得进球的话，曼城依然能够有着强劲的动力，在这样的情况下，这支球队不会在之后一个赛季升级。在进入伤停补时阶段之前，曼城还是以0比2的比分落后，那时很多人都称自己对曼城已经失去了信心，他们对球队已经忍无可忍。那个赛季，球迷们整个赛季的表现都非常棒，但很可能难以为继。”
换言之，如果没有迪科夫扳平比分的进球或者韦弗扑出两个点球的话，曼城这家俱乐部可能不会持续经营下去。那么就不会有曼城的迅速复兴，没有曼苏尔酋长的入主，没有阿圭罗绝杀QPR的进球，没有上赛季以破纪录的积分夺冠。
麦克唐纳德说：“人们会带着‘有色眼镜’回望这段历史，他们认为曼城那个时候就是个笑话，不是吗？但是，曼城那个时候真的非常糟糕，俱乐部简直是一坨屎！俱乐部的运营可笑至极，球员和球迷的关系非常糟糕，球场的氛围更是异常尴尬。我非常讨厌那个时候的曼城！”
曼城的高峰和低谷刚刚时隔了20年，上赛季，曼城踢出了极具观赏性的足球，作为一支众星云集的球队，他们由一位世界上最令人尊敬的主教练之一瓜迪奥拉率领以创纪录的积分夺冠。不过，时光回溯到1998年4月，曼城俱乐部陷入了俱乐部历史上的低谷期。
那个赛季倒数第二轮比赛，曼城在缅因路球场对阵QPR，杰米-波洛克打进了一粒可能让自己后悔终生的乌龙球，那场比赛最终以2比2的比分收场，如果取胜的话，曼城本可以继续留在这个级别的联赛中。在一项民意调查中，波洛克这个倒霉蛋被曼城球迷提名为上一个千年最具影响力人物。波洛克回忆道：“我让耶稣在那次民意调查中只能位居第二。”
曼城在联赛收官战以5比2的比分战胜了斯托克城，但这依然无法阻止球队历史上第一次降级至第三级别联赛。球队耻辱性降级后，主席弗朗西斯-李只能引咎辞职。
后卫理查德-艾吉尔经历了曼城俱乐部数年的动荡，他说：“我们进行了太多次的换帅，他们都有着不同的比赛风格而且也带来了自己信任的球员。我想当洛伊尔上任的时候，俱乐部有着54名一线队球员。你只能让11名球员出现在球场上，这让主教练遇到了非常大的困难，你不可能让54名球员都开心。”
洛伊尔在1997-98赛季中途接手曼城，他面临着非常棘手的工作，他回忆道：“曼城的主教练一般只能执教几个月时间而不是几年时间，那些被遗忘的球员时不时会找上你。我记得转会窗截止日的时候，我和主席在办公室里商量如何外租大量球员，我们需要让俱乐部轻装上阵，需要有一个崭新的开始。”
被俱乐部出售或外租的球员包括了乌维-罗斯勒以及曼城球迷非常喜爱的中场乔治-金克拉泽。后者在离开后曾嘲讽洛伊尔称，如果自己获得更多比赛机会的话，那么球队降级的事情本可以避免。但是，洛伊尔强硬的回应道：“他和其他人没有什么区别，在球场上他总是进行一些毫无目的的远射或者根本没有任何希望进球的射门。我让他出战了三场比赛，其中两场他似乎在球场上消失了，一场比赛他的发挥极为糟糕。”
现在回想往事，洛伊尔的态度温和多了，他说道：“金克拉泽有着惊人的天赋，但是我们在对阵维尔港的时候在泥泞的球场内踢球，你可以看出他并不喜欢在这样的球场内踢球。他是我们薪水最高的球员，所以他必须离开，第三级别联赛并不适合他。”
处理掉俱乐部的冗员之后，洛伊尔引进了几位自己认为能够在第三级别联赛为球队尽心尽力的球员。新赛季首轮比赛证明洛伊尔的做法是正确的，有3万名曼城球迷涌入了缅因路球场，他们希望看到球队有脱胎换骨的表现，而蓝月亮也不负众望以3比0的比分战胜了布莱克浦。
韦弗回忆道：“洛伊尔当时准备在曼城大干一场，能够得到他的认可我感觉非常幸运。我当时只有19岁，所以能够出现在第二级别联赛对于我来说非常具有吸引力。降级的那个赛季，球队更衣室的氛围非常糟糕，但那个赛季，我们更衣室的新老结合做得很好，氛围也很融洽。”
但是，曼城很快就在前进的路上磕磕绊绊，在一波五连平之后，他们又在主场以0比1的比分不敌伯恩利。洛伊尔承认：“我们花费了一段时间去适应，但是在你遭到降级的情况下，球员们总是显得心魔难除。尽管我们并不是那么糟糕，但太多的平局影响了球队的信心。”
“在第三级别联赛，我们是大球会，所以称为了众矢之的。我们的球场非常大，对手们能够带很多球迷来助威，有时在缅因路球场客队的球迷比他们在主场时还要多。在这样的情况下，对手们似乎总是能够拿出精彩的表现，这真的是一种奇怪的现象。”
圣诞节的时候，曼城只能在积分榜上位居第12位，这让球迷们感到绝望。在洛伊尔遇到的诸多问题之中，球场问题是其中之一。他表示：“Platt Lane是我们经常能够使用的训练基地，尽管我们不能一直使用，因为它属于社区。有一天，腼腆的球场管理员告诉我需要寻找其他训练场所，因为Platt Lane将举行一场非联赛比赛的决赛。我们最终在奥德汉姆进行训练，这是一个被人们开玩笑称为‘小温布利’的地方。我们甚至在当地学校都进行过训练。尽管如此，我们的脸上一直都洋溢着微笑，但是当我们输给约克郡之后，球队陷入了低谷。”
洛伊尔意识到自己需要重新考虑如何让球队继续前进，他从埃弗顿租借了迈克尔-布兰奇，并且从哈德斯菲尔德签下了安迪-莫里森，从曼联租借了特里-库克，这些球员的到来改变了曼城的命运。
莫里森是曼城急需的那种球员，洛伊尔说：“莫里森改变了我们赛季的走势，即使他的膝盖存在一些问题。我们迫切需要一位领袖，而莫里森让更衣室变得稳定。”
在1比2不敌约克郡之后，曼城比降级区高出11分，但形势逐渐发生了变化。转折点发生在那年12月底对阵领头羊斯托克城的比赛，曼城球迷杂志《蓝月亮》编辑里克-特纳说：“对阵斯托克城的比赛，我们在半场结束的时候以0比1的比分落后，但我们在下半场比赛实现逆转并以2比1的比分战胜对手。你可以感受到一些事情发生了变化，看起来球迷在那天对球员产生了很好的激励作用，球员们的信心得到了提升。那场比赛之后，我们取得了11场不败的战绩。”
赛季最后一轮比赛，曼城以4比0的比分战胜约克郡，蓝月亮在实现复仇的同时也让自己获得了联赛第3，锁定了一个参加升级附加赛半决赛的名额，他们的对手是维冈竞技。这次，幸运女神站在了曼城一方。麦克唐纳德回忆道：“在客场的时候，我们尽管表现一团糟，但最终还是在0比1落后的情况下扳平了比分。在缅因路球场，我们非常幸运，对手本应该得到1粒点球，而我们则由戈特取得进球，但他却是通过手球取得的那粒进球。”
在幸运闯进了升级附加赛决赛之后，曼城经历了可能是足球历史上最富有戏剧性的比赛之一。吉林汉姆在比赛第81分钟和86分钟取得进球，他们看起来将会成功升级。如果曼城无法升级的话，俱乐部将会遇到真正的麻烦。球迷们在赛季末段的乐观情绪转变成为看到球队没有希望翻盘时的痛苦。麦克唐纳德说道：“我觉得这场比赛的结果已经没有什么关系了，因为直觉告诉我如果曼城毁了自己整个赛季的话，他们在90分钟之前就做到了。但是，在0比2落后的时候，很多硬汉都可以哭泣。我的心情也开始变得沉重。事实上，当90分钟时凯文-霍洛克取得进球让比分变成1比2时我实际上有些生气，我在想你这个混蛋为什么要给我们一丁点希望呢？”
当第四官员宣布比赛伤停补时时间为5分钟时，曼城球员并没有放弃这宝贵的5分钟。韦弗回忆道：“我现在依然可以回想起吉林汉姆主帅托尼-普利斯脸上那种不敢相信眼前场景的表情，迪科夫尽管错失了一些机会，对手门将也做出了一些精彩的扑救，但迪科夫最终打进了价值连城的进球。”
这是一个曼城球迷永远都无法忘怀的时刻，麦克唐纳德说：“我在看台上只是在等待终场哨响结束那场比赛的煎熬，迪科夫整场比赛的表现都非常糟糕，当他起脚射门的时候，我甚至在想你这个混蛋无法完成终结。然后，一切就像是慢动作回放一样逐渐出现在我眼前。那个时候，曼城球迷的情感彻底爆发，那样的场景比阿圭罗打进决定英超冠军的进球更激动人心。如果我溺水且濒临死亡的话，我生命中的场景会逐渐浮现在脑海，那个时刻绝对是其中之一。”
在点球大战中，韦弗扑出了吉林汉姆的两记点球，他和迪科夫一起成为了曼城的英雄。一年之后，曼城就成功升级英超，尽管之后还曾经历了一次降级的命运，但曼城很快回到了顶级联赛赛场。剩下的都是历史了！
韦弗说：“曼城能够取得如今的成就，我想我们发挥了一些作用。当时我只是处在职业生涯的早期，根本就没有意识到那天的比赛有多么重要。但是，无论何时我出现在曼彻斯特街头，人们依然会谈论那天发生的事情。我那天比赛所穿的球衣被父亲和母亲保存在他们的房间里，当我和他们在一起的时候，我就会回想起那场比赛。”
洛伊尔表示：“看看如今的曼城，俱乐部的发展真的不可思议。我依然和曼城球迷有着非常好的关系，我想他们都知道那个时刻有多么重要。你可以说曼城曾经历了自我放逐，但俱乐部现在展示出了自己的伟大，球迷们对俱乐部的爱同样伟大！”